Чаще смотрите на звезды, а не себе под ноги🌌
8 января Стивену Хокингу — суперзвезде теоретической физики и одному из важнейших популяризаторов науки — исполнилось бы 80 лет.
Стивен Уильям Хокинг родился 8 января 1942 года в Оксфорде, куда его семья переехала из Лондона из-за бомбежек немецкой авиации. Физикой и математикой Хокинг интересовался уже в старших классах и поступил в Оксфорд. По легенде, Хокинг был убежден, что его считают трудным студентом. На итоговом экзамене комиссия сомневалась, ставить ли ему высший балл. Хокинг пригрозил, что останется в Оксфорде, а не отправится в Кембридж. Нужную оценку он получил, а спустя четыре года защитил докторскую диссертацию.
Через год после окончания Оксфорда Хокингу диагностировали боковой амиотрофический склероз — неизлечимое заболевание центральной нервной системы, которое быстро приводит к полному параличу и смерти. Врачи давали ему от силы два-три года, но у Хокинга болезнь прогрессировала медленно, и, несмотря на первоначальные прогнозы, ученый прожил еще более полувека.
В 1985 году Хокинг после воспаления легких перенес операцию на трахее, потерял способность говорить и стал пользоваться синтезатором речи. Последние 20 лет он управлял компьютером инвалидной коляски с помощью датчика, закрепленного у мышцы щеки — единственной, которая его слушалась.
Первой по-настоящему заметной научной работой Хокинга стала статья 1970 года в соавторстве с физиком и математиком Роджером Пенроузом, в которой ученые, в частности, предположили, что Вселенная появилась из сингулярности — точки бесконечно маленького размера и бесконечно большой плотности.
Кроме того, Хокинг первым рассчитал, что черные дыры "испаряются", излучая энергию и теряя из-за этого массу. До него считалось, что ничто не может покинуть черную дыру, однажды в нее попав. Излучение получило имя Хокинга. Позже британец предложил объяснение возникшему из его же построений парадоксу исчезновения информации в черной дыре: на самом деле она не исчезает, что противоречило бы одному из основных законов квантовой механики, а хранится на ее границе.
В 32 года Стивена Хокинга избрали в Лондонское королевское общество, а через пять лет он занял пост лукасовского профессора математики в Кембридже — это одна из старейших и самых престижных в мире академических позиций, которую в свое время занимали Исаак Ньютон, "прародитель" компьютера Чарльз Бэббидж и один из отцов-основателей квантовой механики Поль Дирак.
Хокинг так и не получил Нобелевскую премию по физике, которая не присуждается посмертно: теоретикам обычно приходится дожидаться экспериментального подтверждения их идей, как это было, например, с Питером Хиггсом и бозоном его имени.
Даже без Нобелевской премии Хокинг стал настоящей суперзвездой. Например, когда в октябре 2017 года Кембриджский университет выложил его диссертацию 1966 года, сервер не справился с нагрузкой и два дня сайт работал с перебоями. 130-страничный документ за первые две недели скачали около 70 тыс. раз.
Книга Хокинга "Краткая история времени" 1988 года намного популярнее диссертации: The Guardian оценивает ее общий тираж в 10 млн экземпляров. Она переведена на 40 языков и попала в Книгу рекордов Гиннесса, продержавшись в списке бестселлеров газеты The Sunday Times 237 недель. В числе других его популярных произведений, например, "Мир в ореховой скорлупке" и пять детских книжек, которые он написал в соавторстве с дочерью Люси.
Ученый был азартен и любил заключать пари с коллегами. В 1975 году он поспорил с другим знаменитым физиком, будущим нобелевским лауреатом Кипом Торном, что объект X-1 в созвездии Лебедя не черная дыра. В 1990 году выяснилось, что это все-таки именно она, и Хокингу пришлось оформить для победителя подписку на эротический журнал "Пентхауз". А в 1997 году Хокинг и Торн поспорили с американским физиком-теоретиком Джоном Прескиллом, что информация в черных дырах теряется навсегда. В 2004 году Хокинг передумал и вручил сопернику энциклопедию о бейсболе. Прескилл сказал, что ничего не понял, но книгу все-таки взял. В другой раз Хокинг спорил, что в Большом адронном коллайдере не найдут бозон Хиггса, но и тут проиграл $100 физику Гордону Кейну.
В целом Стивен Хокинг отлично проводил время и за пределами рабочего кабинета: он снимался в кино и сериалах, в том числе в лентах "Звездный путь: Следующее поколение" и "Теория большого взрыва", озвучивал самого себя в "Симпсонах" и "Футураме", а в 2007 году побывал в невесомости во время полета над Атлантикой в специальном "Боинге".
"Чаще смотрите на звезды, а не себе под ноги. Пытайтесь разобраться в том, что видите, и задумывайтесь о том, почему Вселенная существует. Будьте любопытны. И какой бы сложной ни казалась жизнь, вы всегда можете в чем-то преуспеть, главное — не сдаваться", — говорил физик.
По материалам ТАСС